Gladiator je prvi slovenski roman o kontaktnih borilnih športih, kot so kikboks, K1, UFC.
Benjamin Marolt je v otroštvu debel in neroden, zato se vrstniki norčujejo iz njega. Filmski junaki ga navdušijo za borilne veščine. Začne trenirati pri znamenitem mojstru Milanu Prosenici, svetovnem prvaku v kung fuju. Vadba ga spremeni v vrhunskega atleta in šampiona. Dvakrat osvoji naslov profesionalnega evropskega prvaka v kikboksu in enkrat v low kiku, zmaguje pa tudi v boksu, vale tudu in razvpitem K-1. Poroči se z mladostno ljubeznijo Vesno. Rodi se jima sin Mihec.
Ker mu športni dosežki ne prinašajo dovolj denarja, se poveže z botrom mariborskega podzemlja. Ta mu ponudi dobro plačano delo izterjevalca in varnostnika v nočnem klubu na Lentu. Tam spozna lepo Tino, ki postane njegova ljubica. V Las Vegasu zmaga na UFC-ju ter postane prepoznavna medijska osebnost. Zaradi dela izterjevalca pristane v zaporu. Ko pride na svobodo, je izgubljen, kajti medtem je umrl njegov trener in manager Milan Prosenica. Dnevi slave so minili, ostal je sam.